刘宋时期虽然整体上属于历史气候变迁中的寒冷期，不过期间存在气温的波动。刘宋初年气温较低，元嘉中后期升至波峰，泰始年间降至波谷，刘宋末年气温再度升高。这种波动通过当时的各种气候资料表现出来，同时也反映在当时的水旱灾害发生特点上。一般在寒冷期，水灾发生的时间要晚，反之，则早。刘宋时期梅雨期到来的早晚和降水量的多少，受制于这种气候波动，同时也影响到当时水旱灾害的发生状况，是这种气温波动的集中表现。
